李自成
明末陕西米脂李自成农民起义，是中国历史上比较成功的一次大规模农民起义，起义军提出了极富号召力的口号“均田免粮”，声势浩大，席卷河南、陕西、湖南、湖北、安徽、江苏诸多省份，这位卓越的农民起义军领袖于1644年正月，在西安称帝宣布建立大西政权，同年四月带领起义军攻入明朝首都北京城，结束明朝长达276年的统治。可是轰轰烈烈的农民起义却失败了，是什么原因导致了它最终的失败呢？
第一，李自成起义失败的一个重要原因是体制混乱，纪律松散，战略眼光不足，特别是进入北京之后生活奢靡，腐败严重。虽然李自成推翻了明朝，但是他在组织内部并没有获得真正的认可。他的军队并不是由精英人物领导的部队组成的，而是由许多为了利益而投机的人组成的，内部多股势力并存，大大削弱了义军的战斗力，很难在面对满清铁骑的攻击时保持内部的完全统一。
张献忠
第二，李自成在军事决策上优柔寡断，行动迟缓，流寇主义作战，与盘踞四川的张献忠没有任何的战略配合，不重视根据地的建设。他对队伍缺乏有效的指挥。军事决策错误严重、被围攻部队战斗力不足、分散运动不能回援等诸多问题。最终他的起义军无法对抗满清八旗的强大攻势。
再者，李自成本人与其他义军领袖不团结。他们大多数义军领袖都有自己狭隘的政治观念，并为了自身利益而不惜相互攻杀。这大大削弱了他们联合抗击敌人的优势。
明朝崇祯皇帝
最后，长期以来巨大的战争消耗，义军财政困难日益凸显，使得他们难以持久的同敌人相持 。大西政权在对内经济治理方面存在明显问题，许多地区出现农民失业、商人破产和通货膨胀等问题。与此同时，李自成还需要花费巨大维护一支能征善战的庞大军队，这一系列问题导致财务危机逐渐加深。
李自成起义失败了，原因是多方面的，也相当的复杂，既有敌人的势力过于强大而形成的敌我实力悬殊过大，又有自身的不足造成的内部消耗和战略失误。
再者起义军领袖面对胜利头脑不够清醒，贪污腐败，利用徒有虚名牛金星，错杀正直多谋的公子李岩，争取吴三桂失败等等，对时局的把控失误较多，没有准确的预判和应对突发问题的具体措施，使得他的义军难以抵御满清八旗和吴三桂关宁铁骑的强大反扑，最终起义失败了。
