大理市是大理白族自治州州府所在地，是集国家级历史文化名城、风景名胜区、自然保护区于一身的城市，市内设有国家级经济开发区。境内苍山洱海珠联璧合，相映成趣，素有“高原明珠”“东方瑞士”之美誉。自1983年县市合并以来，大理市先后荣获“全国双拥模范城”“全国科技工作先进市”“全国文化先进市”“全国体育先进市”“中国优秀旅游城市”“最佳中国魅力城市”“国家园林城市”等多项荣誉称号。
大理市总面积1815平方千米，其中山地面积1278.8平方千米，占总面积的70.5%；坝区面积286.2平方千米，占总面积的15.8%；洱海水域面积250平方千米，占总面积的13.7%。
在行政区划方面，大理市辖九镇、一乡、三个街道，以及大理经济开发区、大理海东开发委员会。下设100个村民委员会，44个社区居民委员会。
在人口民族方面，截至2022年，大理市期末户籍总人口数为656361人，同比增长0.56%。其中乡村人口270746人，城镇人口385615人。年内出生3441人，人口出生率为5.26‰。大理市是以白族为主的多民族聚居区，白、彝、汉、回等为世居民族。2022年，大理市白族人口444751人，占总人口的67.76%；彝族人口21809人，占总人口的3.32%；汉族人口161095人，占总人口的24.54%；回族人口19039人，占总人口的2.9%。
大理市有许多美食，以下是一些推荐：
凉鸡米线：将做好的白斩鸡撕成条，拌入米线里，再加入梅子醋和调料，最后浇上一勺卤子水，酸甜爽滑，开胃解暑。
乳扇：云南十八怪之“牛奶做成扇子卖”，指的就是乳扇，能煎能炸，能烩能炒，还能卷成筒状内塞馅料，做成多种佳肴。
生皮：选用上好的猪后腿肉、里脊和腰脊，用稻草或麦秸烧火烤猪皮，直至表皮发黄，然后将其切丝，拌上佐料即食。
雕梅：白族传统的特色小吃，因其在青梅果上雕刻花纹而得名，清香脆爽，酸中带甜，生津解渴，开胃提神。
烧饵块：烧好的饵块加入辣酱或甜酱，放入肉末、花生末、豆芽、酸菜，再裹上一根油条或是热狗、火腿肠，香辣温热。
永平黄焖鸡：号称“滇西一只鸡”，当地优质的土鸡配以花椒等十几种配料烹饪而成，色泽金黄，鸡肉鲜美。
此外，还有喜洲粑粑、巍山（火巴）扒肉饵丝、三道茶等也是大理市的特色美食。在享受美食的同时，也可以体验当地的民俗风情和文化。
大理市有许多著名的景点，以下是一些推荐：
大理古城：位于云南省西部，又名叶榆城、紫城。古城其历史可追溯至唐天宝年间，南诏王阁逻凤筑的羊苴咩城，为其新都。
苍山洱海自然保护区：属于自然生态系统类别，同时兼属自然遗迹类别。
南诏风情岛：是洱海三岛之一，位于苍洱国家级风景名胜区的黄金地段洱源县东南端的双廊乡境内。该岛四面环水，东靠著名佛教圣地鸡足山，北接石宝山，南连大理，西对苍山洱海，因占据着得天独厚的旅游资源，故素有“大理风光在苍洱，苍洱风光在双廊”之美誉。
崇圣寺三塔：是国务院首批公布的全国重点文物保护单位，是历史文化名城、全国优秀旅游城市大理的标志和象征，是大理国家级旅游风景名胜区的重要人文景观，也是中国南方最古老，最雄伟的建筑之一。
此外，还有双廊艺术小镇文化旅游区等也是大理市的著名景点
