涂白所使用的材料，分为两种，第一种使用最为广泛——石灰；第二种是波尔多液，用石灰和波尔多液熬制而成。药效和成本有所不同，但目的却是一样的。
冬天树干涂白的作用，绝对不能小觑，美观只是一种戏谑的说法，真正的作用其实有4个，一般人知道地没有这么全。
1、避免树干在昼夜温差大的情况下冻伤或者冻死。树干白天会吸收大量的热量，夜晚气温骤降，一冷一热，树干来不及释放热量的话，极有可能会被冻伤。涂白以后，白天反射阳光，减少热量吸收，自然就不怕低温了。
尤其是早春季节，霜冻天气时有发生，未成年的小树最易被冻死。
2、杀灭虫卵，防止树干被虫蛀掉。树干的树皮缝隙较多，天牛、蚧壳虫此类害虫会在缝隙内产卵越冬，春季孵化后开始危害树体。波尔多液是强碱性物质，可以杀灭虫卵和成虫。
3、杀灭病原菌，防止病害发生。腐烂病是最易发生的树干病害，病菌存在于树干上，在病残体上越冬，涂白后，可以杀死大量的病原菌，降低开春后腐烂病发生几率。
4、方便夜间行路，减少交通事故。涂白后树干会在晚上反光，为车辆和行人提供行车标志。
冬天树干涂白，这一涂就是几十年，说明起到的效果是不错的。也正是因为这4个作用，这种好方法才一直在采用。
