中国古代出现过许多著名的书法家，但是谈及楷书，则是“楷书四大家”：欧阳询、颜真卿、赵孟頫、柳公权首当其冲。今天我们就来分享唐朝中期书法家柳公权的故事，并且探讨一下：
唐朝书法家柳公权
唐朝书法家柳公权，为何到60岁之后，才独创出著名的柳体呢？
一．科举与仕途均顺畅，受高人指点练书法
柳公权，字诚悬，于公元778年出生，是京兆华原（今陕西省铜川市耀州区）人。柳家是一官宦之家，柳公权的祖父柳正礼，曾任邠州士曹参军；父亲柳子温，曾任丹州刺史；其兄为中唐名臣柳公绰。
很好的家境，让柳公权得到了良好的读书条件，加上他从小就喜欢学习，所以他的科举与仕途之路都比较顺畅，12岁就能作辞赋；30岁的柳公权参加科举，即中状元及第。
踏上了仕途的柳公权，起初为秘书省校书郎。他历事穆宗、敬宗、文宗三朝，但都在宫中担任侍书（侍奉帝王﹑掌管文书的官员）之职。后来在哥哥的举荐下，柳公权升任尚书右司郎中，又转为司封郎中、兵部郎中、弘文馆学士。唐文宗登基后，召他为侍书，升任谏议大夫。不久又改为中书舍人，充任翰林书诏学士。
柳公权画像
柳公权小的时候，其实字写得很糟，常常因为大字写得七扭八歪受先生和父亲的训斥。小公权很要强，他下决心一定要练好字。经过一年多的日夜苦练，他写的字大有起色，和柳家塬年龄相仿的小伙伴相比，已成为全村最拔尖的了。
由于小公权写的大字，经常得到同窗称赞、老师夸奖，连严厉的父亲的脸上也露出了微笑，让他感到很得意。他的骄傲自满之情被卖豆腐老人浇了凉水，老人让他去40公里之外的华京城向一没有双臂、用脚写字的老人讨教。
倔强的小公权背着家人、自带干粮从家乡步行来到华京城。见到了一个挂着个“字画汤”三个大字白布幌子、黑瘦的畸形老头，他没有双臂，赤着双脚坐在地上，左脚压住铺在地上的纸，右脚夹起一支大笔，挥洒自如灿在写对联。他运笔如神，笔下的字迹似群马奔腾，龙飞凤舞，博得围观看客们阵阵喝彩。
柳公权名言
小公权“扑通”一声跪在字画汤面前，说：“我愿拜你为师，我叫柳公权，请收下我，愿师傅告诉我写字的秘诀”。经一再苦苦哀求，“字画汤”才在地上铺了一张纸，用右脚提起笔，写道： “写尽八缸水，砚染涝池黑； 博取百家长，始得龙凤飞。”
老人向公权说：“这就是我写字的秘诀。我自小用脚写字，风风雨雨已练了五十多个年头了。 我家有个能盛八担水的大缸，我磨墨练字用尽了八缸水。我家墙外有个半亩地大的涝池，每天写完字就在池里洗砚，池水都乌黑了。可是，我的字练得还差得远呢！”小公权把老人的话牢牢地铭刻在心里。
自此，柳公权更加发奋练字，手上磨起了厚厚的茧子，衣肘补了一层又一层。他学习颜体的清劲丰肥，也学欧体的开朗方润，学习字画汤的奔腾豪放，也学宫院体的娟秀妩媚。书法进入了正规之道。
二．60岁之前，并无大建树
自从受高人指点更加刻苦练习书法之后，柳公权24岁时已书碑《河东节度李说碑》；彰显出其年少妍华之书。且之后的书艺已为社会重视，如43岁时的柳书《左常侍薛苹碑》；47岁时书《大觉禅师塔铭》等，均反映了他的书法被当时的权贵所青睐。
柳公权行书诗画《春晓》
然而，直至柳公权50岁以后，也只有《李晟碑》、《大唐回元观钟楼铭》以及墨迹《送梨帖跋语》，可见其楷书概貌，虽能看到又有进境，但尚未大成。这也许是因为他长期在朝廷中工作与生活，与外界接触不多，而且只是一味地临摹前人书法，没有创新之意造成的。
三．60岁之后，独创“柳体”且渐成熟
在60岁以后的十年中，随着进入晚唐的政局动荡，柳公权的仕途也逐渐衰落，因此，他将几乎所有精力都放在了书法研究之上，而让柳书也进入了鼎盛时期，技艺如日中天。
柳公权经常看人家剥牛剔羊，研究骨架结构，从中得到启示。他还注意观察天上的大雁，水中的游鱼，奔跑的糜鹿，脱缰的骏马，把自然界各种优美的形态都熔铸到书法艺术里去。
从字体手法上，柳公权一变中唐肥腴之风，用笔骨力深注，显得爽利快健；以方为主，济之以圆，且在蹲锋与铺毫之间显示瘦硬劲挺之线条，这便是“柳骨”。
《玄秘塔碑》碑文
在笔画之间，柳公权已有自家面目，横之长者瘦挺舒展，横之短者粗壮有力；竖画较之横画为粗，以为主笔，求其变化；其撇，长者轻，而短者重；其捺必重，显示矫健力度；其钩、踢、挑必顿后回锋迅出。
在字体结构上，柳体似颜真卿书正面示人，左右较匀衡，但纵长取势，且中密外疏。在整体书风上，柳体如“辕门列兵，森然环卫”：使得柳体法度森严，面目又变颜体之肥，而为清劲挺拔，瘦硬通神。从此，在唐晚期，柳公权终以一种新的书体及其劲媚之美引起了人们对他书法的赞赏。这就是“柳体”的形成过程，及其特点。
到70岁以后的十年中，柳公权又进入了一个新的发展时期。由于“柳骨”已经过数十年千锤百炼而成，所以能看到柳书在这一时期冉冉斜阳的一种魅力。
《金刚经碑》唐拓本（法国巴黎博物馆藏）
80岁以后的八年中，柳公权进入人生和书艺创作的晚期。他依然让生命与书艺交互滋养：生命在书艺创作中前行，书艺又为生命润色辉映。从其代表作品《复东林碑》可以看到他以生命最后一段晚霞映染在碑的字里行间。此时的柳公权就像一位得道之人向青山深处走去，攀上极顶，又终于消逝在山阿里，将书魂凝刻进书学的峰峦中。
结束语：
唐朝书法家柳公权，在60岁之前，由于临摹前人书法占多数，公务繁忙，所以书法没有长进；到60岁之后，随着仕途命运的改变，他将全身心的精力都用在研究书法之上，并汲取众家之长、吸纳自然物象、独创出著名的“柳体”，且逐渐成熟起来，终成一代书法大家。
柳公权的成长经历启发我们，学习任何技艺都离不开刻苦磨炼、戒骄戒躁、在前人的基础溶入自己的感悟，大胆创新，才能最终取得出色的成就。不下苦功、一味照搬、不想创新等，都将是取得成功的“拦路虎”。
