明敬皇后独孤氏，乃大司马独孤信嫡长女，身份尊贵，长相貌美。
独孤氏一门出了三朝皇后，独孤氏嫁与北周第二位皇帝宇文毓。二妹生唐高祖李渊，后追封元贞皇后。小妹独孤伽罗嫁隋文帝杨坚，姊妹三人将独孤家族的荣耀推到了顶峰。
当时，独孤信与宇文泰都为西魏的贵族重臣，二人手握实权。
宇文泰有一庶长子，名宇文毓，与独孤氏年龄相仿。因双方父亲关系要好，二人从小便相识。
因为庶出的缘故，宇文毓从小便有些不自信。初遇独孤氏时，他只觉得眼前的小姑娘仪态万千，美若天仙，那一瞬间，他几乎忘了呼吸。
知道她是独孤府的嫡小姐时，他内心暗淡了几分，不禁在想，自己又怎会入得了她的眼。
年少时的宇文毓虽外表柔弱，却博览群书，宽明仁厚。或许正是因为这一点，独孤氏注意到了他。
她主动上前同他说话，宇文毓内心极其欣喜，却又有些慌乱。
独孤氏自幼便是按照世家小姐的规格培养，读书识字更是不在话下，两人常在一起谈论史书经传。
久而久之，宇文毓发现眼前的女子并不像自己所想那般心高气傲。
闲来无事时，宇文毓便会到独孤府寻她一起玩耍，二人青梅竹马，莫不静好。
转眼间，独孤氏已到及笄之年，独孤信很重视这个女儿，为其举办了一场盛大的及笄之礼。
王公贵族都争相到独孤府求亲，希望能娶到这样明艳动人的女子。
可那时的独孤氏心里只有宇文毓一人，她欣赏他的才华，更看重他的为人。
后来，双方长辈见二人有意，便为他们定了亲。
没过多久，二人成了亲。那时，宇文毓对她说，定会护她一生，爱她一生。独孤氏亦不想其他，只愿与他相守到老。
二人婚后不久，宇文泰在西魏的势力便达到顶峰，成为西魏的实际掌权者，甚至想取而代之。
而独孤信则更倾向于拥护西魏皇室，也因此，宇文泰对其产生了提防之心。
在挑选继承人时，因宇文毓是庶出，便立了尚且年幼的嫡子宇文觉。
与独孤氏成婚后，宇文毓受封宁都郡公，携妻子共同上任华州。若是日后不卷入权力政治之争，二人或许能享受到老，平凡度过这一生。
可生于世家，便注定了二人不可能一帆风顺。
556年，宇文泰去世，把手中大权交给了侄子宇文护。宇文护本就是专横强势之人，没过多久便逼西魏皇帝将皇位禅让给宇文觉。
自此，北周建立，取代了西魏。
宇文觉继位后，将哥哥宇文毓升任为柱国，转任歧州刺史。
夫妻二人又启程上任歧州。
在歧州就任期间，宇文毓和独孤氏二人齐心协力，深得百姓爱戴。
那天，宇文毓回到家中，一脸愁容，独孤氏不知他为何烦恼，便询问他发生了何事。
他思索了许久，才对独孤氏说道：“我答应许你的太平日子或许没有了。”
她一早意识到了这些，朝中宇文护专权，把持朝政，早已引起了朝臣们的不满。
那时，独孤氏只希望自己能再过几年太平日子，不要卷入这场纷争。
可天不遂人愿，就算远在千里之外，朝堂之争也会殃及池鱼。
楚国公赵贵早就不满宇文护专权，于是便私下找到独孤信，欲与其共同出掉宇文护。
宇文护听完后，连忙制止了他，劝他万不可如此，最后，赵贵也只好作罢。
可这事还没完，开府宇文盛为在宇文护面前邀功，便把此事告知了宇文护。
宇文护气极，当场处死了赵贵，因独孤信位列重臣，且声望极高，宇文护当时并没有为难他。
可不到一个月的时间，独孤信便在家中自杀了，坊间传闻，独孤信自杀是宇文护逼的。
独孤信一死，独孤家就此败落，妻儿老小全部流放到蜀地。
独孤氏眼睁睁的看着家族败落，父亲被逼至死，却无能为力，一气之下便落下了病根。
而宇文觉在独孤信死后也意识到了权力的重要性，若是继续放任宇文护专权，日后自己也不会有好下场。
后来，宇文觉便联合李植，欲准备夺权，背水一战。
可宇文护能专权多年，自然也不是吃素的，发觉宇文觉生了夺权之心后，便废黜了宇文觉。
朝中无主，所有人都以为宇文护会自立为王。但他并没有这样做，只因为当时宇文护还没有足够的信心与权力登上皇位。
没过几天，他便派人到歧州，恭请宇文毓回京继位。
使者到来时，宇文毓已知晓这并不是什么好事，便与独孤氏商量该如何行事。
如今宇文护掌权，就算自己回去当了皇帝又如何，到时只不过跟自己的弟弟一般，是个傀儡皇帝罢了。
独孤氏也知此行并非好事，可如今还有什么余地可选，父亲因此事而亡，若是不去，下一个亡的便是自己与宇文毓。
她沉默了良久，缓缓说道：“既已到今天这个地步，便已是箭在弦上，不得不发，你我便趁此机会回去，到时在洗洗筹谋。”
宇文毓看着她隆起的肚子，不忍她跟着自己每天都过着提心吊胆的日子，遂决定放手一搏。
557年九月，宇文毓携独孤氏抵达京都，顺利继位，册封独孤氏为皇后，大赦天下。
可好景不长，独孤氏在成为皇后的第三个月便难产而亡。
她先前因伤心抑郁本就落下病根，此刻生孩子因亏损严重，产下一个儿子便撒手人寰。
或许是感知到母亲的死亡，小婴孩出生没几天便夭亡，随母亲而去。
一时之间，宇文毓失去了最爱的妻子，失去了儿子，两鬓多了一缕白发，才二十五岁，但看上去憔悴不堪。
独孤氏早亡，宇文毓颓废了一段时日，但他内心极有主见。
朝堂之上，他不再事事听任宇文护，反而处处进行改革，希望有朝一日能从宇文护手中夺回兵权。
宇文护逐渐意识到宇文毓不好控制，便处处打压他。
然而，不过才两年的时间，宇文护便暗中派人毒杀了宇文毓。
宇文毓死时年仅二十七岁，或许他活在这世间也很累，他只是去寻找他的妻子和儿子了。
